20002年 10月号 特集

グランド・キャニオンのすべて（その3）


グランド・キャニオンの特集も３回目。グランド・キャニオンに人間が足を踏み込んでから、グランド・キャニオンは観光化の道をまっしぐらに進んできた。
今月は、その歴史を見てみよう。



キャニオンの先住民
グランド・キャニオンを最初に見た人間は、スペイン人の探検団でもなければ、金探しのアメリカ人でもない。時代はもっと
ツヤサン遺跡
さかのぼって、古代インディアンが生活をしていた過去。
　考古学者によると、4000〜5000年前にグランドキャニオンに古代人が生活をしていたことがわかっている。1932年に木の枝で作った動物をかたどった呪物がレッドウォール石灰岩の崖で発見された。放射線炭素の年代測定をすると、少なくとも4000年前のものということがわかった。
　紀元500年ころ、アナサジ・インディアンがこの地に入り込み、鹿、ウサギなどの狩猟をしていた。また、かごを作る技術を持ち、考古学的には、彼等はバスケットメーカーと呼ばれる。グランド．キャニオンの公園内には、バスケットメーカーの住居跡が約2000箇所見つかっている。その中の代表的なものが、ツサヤン遺跡だ。西暦1185年に作られたもので、30人ほどのアナサジ族が住んでいたようだ。
　このアナサジ族が1200年ころ突然姿を消す。そして、1300年ころから、ハバスパイ族がコロラド川をつたって、カリフォルニア州境からグランド・キャニオン何西部に移住。現在もハバス・キャニオンに定着している。
　1400年ころナバホ族がアリゾナ北東部からグランド・キャニオンの東に移住し始め、現在も居留区を作っている。

スペイン人の到来
　スペインは、16世紀に新大陸の植民に乗りだした。北米では、征服したメキシコを拠点に更に北上を企てる。最大の目的は、スペインの軍財政を支える金や銀の確保であり、ヨーロッパ諸国、とりわけフランスの植民活動に対抗していく必要に迫られていた。その上、「７つの都市」の夢物語が信じられており、この光輝く都市を求めて、探検が行われた。
　1540年にメキシコ総督は、フランシスコ・バスケス・デ・コロナドを派遣し、黄金の都市を見つけるよう命令した。コロナドは、現在のアリゾナ・ニューメキシコ州境までたどり着いたが、目的のパラダイスを発見できず、落胆した。
　そこで、コロナドは、彼の部下に命じ、その近辺をさらに探検させた。その部下のひとり、ガルシア・ロペス・デ・カルデナスは、ホピ・インディアンのガイドを使って、インディアンの間で語り伝えらているニューメキシコより北東にある「大きな川」を目指した。
　そして20日後に、「低く曲がった松の木が繁り、大変寒く、北に大きく口を開けた場所」を見つけたと記述している。歴史家は、これがグランド・キャニオンのサウス・リムだろうと結論づけている。
　しかし、黄金を探している彼等にとって、グランド・キャニオンは、何の魅力もない「大きな穴」にしか過ぎなかったようだ。

アングロの到着
　アングロ系のアメリカ人がグランド・キャニオンに到着したのは、1820年代。黄金の都市を求めてさまよったスペイン人とは異なり、彼等は毛皮の商人で、狩猟を目的に歩いていた。その当時の記述が少ないので、詳細はよくわからない。
　次のアングロの到着は、1857年。今度は米軍の調査団だ。ジョセフ・アイブに率いられた調査団は、コロラド川を蒸気船で上った。しかし、現在のレーク・ミードまで来ると、コロラド川の水面が低すぎて船の運行が不可能となって、船を捨て、歩いて上り続けてグランド・キャニオンに。彼等は、グランド・キャニオンの底にたどり着いた最初のアメリカ人となった。アイブは、その美しさに魅了され、「巨大な美」と表現したが、一方、現実的な彼は、「この一帯は、価値がなく、利益をもたらさない場所」と断定する。そして、「我等が最初の訪問者で、しかも最後の訪問者となるだろう。」とまで予言をしたのだ。
　もちろん、彼の予言は的外れだった。

ジョーン・パウエル
　グランド・キャニオンの存在と魅力が世間の注目を浴びるようになるのは、パウエルの偉業による。
　パウエルは、1834年に生まれ、中西部のフロンティアで育つ。大学卒の学位は持たないが、独学の勤勉家だった。南北戦争では、北軍に入り、シャイローの戦い（1862年）で右腕を失う。
　南北戦争が終わると、独自に培った博学のパウエルは、イリノイ・ウェスリアン大学で地質学を教えるため教壇に立つ。そして、1867年と翌年の1868年にパウエルは家族を連れて、ロッキー山脈の地質とアメリカ・インディアンの研究に没頭する。この時期にパウエルの心には、コロラド川を下って地質の研究をする考えが育ったようだ。彼はコロラド川に関するありとあらゆる文献を漁って勉強。その文献の中には、先のアイブの報告書も含まれていた。この川下りを実行するために、アプエルは、大学、博物館、連邦政府から資金を調達し、着々と準備を進めた。

　そして、1869年5月。パウエルとパウエルが雇った9人の探検家達が、ワイオミング州のグリーンリバーからコロラド川を目指した。グリーンリバーは、ユニオン・パシフィック鉄道が通っていたため、出発に最も適した場所と判断された。パウエル自身が設計した４隻のボートで意気軒昂に出発した彼等が、最初に遭遇しなければならなかったものは、想像以上に激しい急流だった。出発して2週間後、ボートの１台が破損。負傷者は出なかったものの、彼等の一人が「危険過ぎる」と言って、この冒険から脱落。8月4日に現在のリーズ・フェリーに到着。同月10日にマーブル・キャニオン、そしてリトル・コロラド・リバーの河口にたどり着く。
　このころまでに探検隊は、腕効きの川下りの名手になっていた。しかし、誰一人としてロマンチックな旅の思いを持っている者はいなかった。四六時中、頭のてっぺんから爪先までずぶ濡れ。空からは夏の厳しい太陽光線が容赦なく照りつける。夜はキャニオンを吹き抜ける強風が砂塵を巻き込んで彼等を襲い、風がなければ蚊の猛襲を受けて眠れたものではなかった。衣類や靴もボロボロとなり、疲労し切った肉体は、かろうじて精神力だけで支えられていたようだ。
　このような限界状況で迎えた８月27日。彼等の眼前には、川の中に巨大な石が、まるで誰かが川岸から投げ捨てたように横たわっていた。この岩にぶち当たる水は、大波を作り、そのまま、この世のものとは思えないほどの急流で下方に流れ去っていく。これは絶対絶命。このような最悪の事態に、３人の隊員が探検を放棄する。彼等は、これ以上の探検は自殺行為だとして、歩いて北方のユタ州を目指した。
マーブル･キャニオン
　残ったのは、２隻のボートとパウエルを含む６人の探検隊員。そしてわずかの食料。彼等は奇蹟的にこの窮地を乗り越える。その後、わずか24時間以内でグランド・ワッシュ・クリフに到着。つまり、グランド・キャニオンを通り抜けたのだ。こうして歴史上に記述される初のグランド・キャニオン川下りが達成された。
　後に彼等が知ったことだが、8月27日に探検を断念した３人は、途中で地元のインディアンに殺されてしまった。正に、断念したことが自殺行為だったのだ。
　探検を成功させた６人の内、パウエルとその弟はすぐにコロラド川を去る。残った４人はその後も川を下り続け、内２名がユタまで、あとの２名は、何とそのままメキシコ湾までたどり着いてしまう。
　この成功でパウエルは、地理／地質学の専門家として動かし難い地位に着く。1871年には再びワイオミング州グリーン・リバーに入り、２度目のコロラド川探検を。そして、パウエルの下には、科学者やプロの写真家達が探検隊の一員となる。こうして、グランド・キャニオンの全貌が次第に明らかになっていくのだ。

観光化の始まり
当時の面影を残して運行しようと数年前から再開されたグランド・キャニオン鉄道
　グランド・キャニオンの存在が知られるようになると、当然ながら、一目見ようと人々が出向くようになる。この観光の引き金となったのは、鉄道の発達だ。1882年には、フラッグスタッフ、ウィリアムズ、そしてグランド・キャニオンの南のピーチ・スプリングスの間に鉄道が敷かれる。グランド・キャニオン周辺のホテルが初めて建設されるのが1884年。観光客は、ピーチ・スプリングスまで汽車で行き、そこから駅馬車を利用するか、馬に乗って、グランド・キャニオンに向かった。1892年までには、駅馬車でフラッグスタッフからサウス・リムまで一日で往復できるようになった。その当時の交通費は、$20。まもなくこの鉄道は、サンタフェ鉄道が買収し、1901年にグランド・キャニオン・ビレッジまで運行するようになる。

国立公園の制定
　グランド・キャニオンの人気が高まるにつれて、観光業者、鉱山発掘業者などによって商業目的でのキャニオンの利用度が高まる。と同時に、グランド・キャニオンを自然のままに保護しようという人々も現われ、これを法律で制定しようとする動きが始まる。
　1903年、当時のセオドール・ルーズベルト大統領がグランド・キャニオンを訪れる。彼は、そのスピーチの中で「これほどの印象的な風景を見たことがない」と、感激の意を表明し、スピーチは続く。「皆様自身のため、又国のために、私は皆様に一つだけお願いしたい。それは、この偉大な自然美をそのままの形で残していただきたいことです。家屋もホテルもその他どんな建物も、この自然美を傷つけることになります。人間がこの美を向上させることはできません。長い時間がこれを作り上げてきたのです。人間のすることは、傷つけることだけです。皆様ができることは、皆様のお子さん、そしてお子さんのお子さん方のためにこの地を守り、この地を訪れる全てのアメリカ人が、この偉大な景観を楽しむことができるようにすることです。」
　1905年に米国森林局が誕生。1907年にはグランド・キャニオンは、国立森林に指定。1908年にルーズベルト大統領は、グランド・キャニオンの中央部を国定記念物とすることを宣言した。
　その後、紆余曲折を経ながら、1919年２月26日ウィルソン大統領は、法案にサインをして、グランド・キャニオンが全米17番目の国立公園に指定されたのだ。




オアシス
発行人 中村　潔　George K. Nakamura
発行所 ACE Japan Consulting Services, Inc
P.O.Box 31781
Phenix , AZ 85046
Tel (602)569-2488
http://www.acejapan.net
georgen@acejapan.net
(c)1999 & 2000 ACE Japan Consulting Services, Inc.
本情報の無断転載を禁じます