月刊じょうほうオアシス

2002年 3月号特集

リゾナの天文台ーその2
日本親善庭園、本年夏に完成へ

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■　アリゾナの天文台

多大な功績を残してきたローウェル天文台と並んで、世界的に有名な天文台。それがキット・ピーク国立天文台だ。今月は、このキット・ピークを訪れてみよう。

キット・ピーク国立天文台。
左側の建物は、太陽望遠鏡。

キット・ピーク国立天文台

ツーソンの南西に位置し、200エーカーの敷地に建てられた天文台。ここは、アメリカ科学財団が全面的に支援する国立天文台だ。天文学研究では、アメリカ国内の中心となっており、観測時間の６割以上を国内外の天文学者に解放している。国の研究機関であるので、ドームの数は13。研究員、職員も数百人と、世界最大規模の天文台だ。
　この山は、キット・ピークと呼ばれ、1958年に天文観測の地に選ばれた。キット・ピーク以外に300ヶ所の山々が候補地に挙げられ、３年を費やして最終決定をみたのだ。
　当地は、アメリカ・インディアンの居留区のため、国がインディアンから土地をリース契約で借りて使っている。

キット・ピークの名付け親

　この一帯は、アメリカ・インディアンのトホノ・オドム族の居留区で、彼等は、「ロリガム」と呼んでいた。「ロリガム」とは、米南西部に繁殖するマンザニータと呼ばれるツツジ科の植物のこと。
　この地にジョージ・ロスクルジュという男がやって来た。時は、1874年。彼は、ピマ郡の測量員となり、アリゾナ南部の多くの地に名前を付けた。その中の一つが、キット・ピークだった。実は、彼は妹を説得して、アリゾナに迎えた。彼女は1900年に亡くなったが、彼女の名前がキットだった。しかし、キット・ピークの名前がアメリカ政府から正式に認められたのは、そのはるか後の1930年だった。
天文台の見学は
　当天文台のビジター・センターは午前9時から午後3時45分まで一般のビジターを受け入れており、午前10時、11時半、午後1時半の３回に亘って、ガイドつきのツアーが提供されている。ツアーは約１時間。ガイドの案内で観測所ビル内に入り、細かい情報の案内を受けることができる。昼間に望遠鏡を覗いて星を見ることはできない。天文台の見学は無料だが、ガイドに2ドルの寄付を。
　夜間の訪問も可能で、16インチ望遠鏡から夜空を見ることができる。夜間のプログラムは有料。
　キット・ピークから50マイル東にはキャンプ場も設けられている。
　当天文台は、山の頂上にあり、車で運転していくと、標高が上がるにつれて、砂漠の景色から針葉樹の林へと周辺の様子がぐんぐん変化していくことに気付く。

キット・ピークが再発見した小惑星アルバート

　1911年。オーストリア・ハンガリー帝国のウイーン王立天文台のヨハン・パリサが直径2.5キロメートルの小惑星を発見した。同天文台の有力スポンサーだったロスチャイルド家のアルバート男爵にちなんで、この小惑星はアルバートと命名された。小惑星アルバートは、その後、地球との距離が離れたが、30年ごとに地球に接近する度に観測／撮影が試みられた。ところが、観測は一回も成功しない。アルバートは極めて小さい天体である上、４億キロも地球から離れた彼方にあり、30年に一度だけ地球に接近するというやっかいな存在だからだ。
　ところが、ついに、この失われた小惑星が突然見つかった。発見者は、アリゾナ大学の教授ラーセンが担当した観測チーム。2000年５月１日、３日、そして6日の観測で確認されたのだ。そして、その観測場所がキット・ピーク国立天文台だった。
　最近では小惑星の観測が大変強化されている。それは、地球に衝突する可能性のある天体を検出する必要性が認められてきたためだ。この観測強化によって、アルバートも再発見されたようだ。今後の観測で今でも長期間観測されていない小惑星が見つかる可能性は大きい。
　いずれにせよ、89年振りに見つかった小惑星のニュースは、キット・ピーク国立天文台の偉業を示すものと言えよう。

しし座流星群の観測

　キット・ピーク国立天文台は、しし座流星群の観測でも有名となった。当天文台で1966年に突然1秒間に40個もの流星が観測された。
　このしし座流星群とは、テンペル・タットル彗星の放つちりが地球の大気に衝突して起こる発光現象。しし座を中心に流れ星が放射状に飛び出すように見え、他の流星群より明るく、短時間で多くの流れ星が見えるのが特徴。太陽を33年周期で回るので、33年毎にはっきりと見ることができる。
　中国の書には、西暦902年にしし座流星群を見たという記録がある。1966年の観測以来、33年後の1999年もヨーロッパで大出現が見られた。
　周期以外の年でも毎年、11月17、18日ごろをピークに流星群を見ることができる。

太陽望遠鏡で太陽の観測

　当天文台の太陽望遠鏡で太陽のコロナの観測などがされている。太陽のヘリウムの出す赤外線を見ると、コロナがある所が暗く示される。
　1995年には、太陽にも水があることが確認された。水といっても太陽の熱で気体化されているが、H2Oが存在することがわかった。

■　日本親善庭園、本年夏に完成へ

フェニックス市と姫路市との姉妹都市交流が始まって久しいが、その大きな友情の結実として、日本親善庭園がフェニックス市のダウンタウンに完成する。
　敷地は、マーガレット T. ハンス公園の中(3rd Ave. & Portland)に設定され、3.5エーカー（3000坪）の土地を使う。全米でも最大級の日本庭園となる。
　庭園の中央には大型の池が作られ、その周辺を散策できるようになっている。

これまでの経緯

フェニックス市の姉妹都市、姫路市の親善交流団が1987年にフェニックスを訪問し、その折、フェニックスのダウンタウンに日本親善庭園を建設したい旨の提案がなされた。翌年に姫路市の戸谷市長を代表とする交流団が当庭園の詳細な設計図をフェニックス市に提出。フェニックス市側では、積極的に受け入れる方向で、同年、フェニックス市文化公債選挙で、当庭園への補助金210万ドルの割り当てが可決される。

1989年	にはフェニックス市側の関係者が姫路市を訪れ、日本庭園を視察した。そして、翌年1990年に姫路市造園技師がフェニックスを訪問し、当庭園の設計を提出。
1991年	総額5万ドル相当の記念碑、屋根瓦、灯籠が姫路市より届く。同年、フェニックスの日本親善庭園委員会が結成。翌年、当庭園の模型が完成。同年4月25日には、当庭園の所在地となる、マーガレット T. ハンス公園が完成・オープン。
1992年	に一般からの寄付金運動（100万ドル）が開始。1996年には、茶室が完成した。

自然との和、技術を超越した「神の世界」

大北望（おおきた・のぞみ）氏（下写真）。姫路市在住。彼は日本親善庭園の設計を最初の段階から担ってきた庭園師。15年の長期間を費やしたが、ようやく完成の日を迎えることになる。この15年は、長く苦労の連続だったが、「必要な時間」であり、「機が熟した」と言う。時間がかかったのは、まず池などのデザインが変更したこと。そして、石や木などの庭園に必要な資材の調達も簡単ではなかった。「短時間で簡単にできてしまえば、良いものはできません。」と言う。どうせ作るなら「日本庭園の真髄」を表現したものをと、誠心誠意で情熱を注いできた。
　大北氏は、これまでも姫路城横の1万坪の庭園、但馬にある城崎温泉旅館の庭園、海外でもオランダ、アムステルダムの日本庭園などを手がけてきた。

時間を費やした資材の調達。庭園に欠かせない大きな岩の数々。こうした岩は、コングレスの山に行っては、一つ一つ選んできた。飛び石は、ジェロームまで行って見つけてきた。石一つの選択にしても、その石が「生きる」ように心を砕いた。彼は言う。「どんな石にも必ず良い面があるんです。その良い面を生かしてあげないといけません。」
　今までもプロジェクトがある度に、自分の構成を頭に入れて、山々などの自然に入り込む。すると、自分が頭に描いていたものをはるかに超えた美を発見すると言う。人間が謙虚で素直になると、人間を超越した感動の世界が眼前に現われる。彼はこれを「神の世界」と呼ぶ。その世界を庭園の中に形付けるのが彼の仕事だ。
　西洋の庭園は、自然を征服するという考えが基本となっている。日本の庭園は、自然との調和・共生を基本とする。従って、庭園を構成する全て一つ一つが見事に調和していなければならない。
　「技術はもちろん大切ですが、技術だけでは良いものができません。その技術を支える哲学が必要なんです。」と。
　この考え方は庭園工事に携わる現地のアメリカ人達にも少しづつ理解されるようになり、本当の意味の文化交流が可能になった。目には見えない大きな成果が結実しているのではないだろうか。
　彼は、フェニックスが好きだと言う。風土や気候が全く日本と違うのが良いらしい。又、この庭園建設で毎日手伝いに来ているボランティアの人達が「一生懸命やってくれる姿」に感動している。感謝と誠意の心が庭園を貫く。

植樹用の基金募集中！

フェニックス市では、現在、植樹用の寄付金を募っている。個人の参加大歓迎。この歴史に残る事業に日本人として少しでも参加されるよう、市の公園局では協力をうったえている。
　寄付金参加者の名前は日本親善公園内に名簿として設置され、訪問者が閲覧できるようになる。また、寄付金は、税控除の対象ともなる。
詳細は下記の通り。
問い合わせは、(602) 262-6412まで。

$50.00	Japanese Black Pine (5ガローン） Shamel Ash（15ガーロン）Fantex Ash（15ガーロン）
$60.00	（15ガーロン） Model Pine、Aleppo Pine、Algerian Pistache、 African Sumac、Brazilian Pepper
$75.00	（15ガーロン） Japanese Black Pine
$125.00	（24ガーロン） Shamel Ash、Fantex Ash、Mondel Pine、 Heritage Live Oak、Purple Leaf Plum
$150.00	（24ガーロン） Indian Laurel Fig. Silk Oak、Aleppo Pine、 Algerian Pistache、Purple Leaf Plum、 Flaxleaf Paperbark
$300.00	（30ガーロン） Aleppo Pine
$325.00	（30ガーロン） Model Pine
$350.00	（36ガーロン） Model Pine、 Sild Oak
$400.00	（36ガーロン） Aleppo Pine、Algerian Pistache、Purple Leaf Plum , Heritage Live Oak、Brazilian Pepper、 Japanese Black Pine、Flaxleaf Paperbark、 Indian Laurel Fig. Flowering Peach
$900.00	（48ガーロン） Indian Laurel Fig. Shamel Ash

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